M.S. 65 yılında Roma, İmparator Neron'un zalim rejimi doruk noktasına ulaşmıştır, Neron'un zevk düşkünlüğü ve aşırılığı ona karşı muhalefeti artırır, komplolar iktidarını tehdit eder. Neron despotik egemenlik iddiasını her yolla savunmaya çalışır. Ünlü filozof Seneca çocukluğundan beri Neron'un öğretmeni, akıl hocası ve yakın danışmanıdır, onun yükselişinde önemli bir rol oynar. Yine de Neron Seneca'dan bıkar ve Seneca'yı suç ortağı olmakla suçlamak için hayatına yönelik engellenen bir saldırıyı kullanır.