15 yaşındaki Leland, arkadaşını öldürdüğü için ıslah evine girer. Burada kaldığı sürede, adını "The United States of Leland" koyduğu defterine günlük notlar almaya başlar ve arkadaşını neden öldürdüğüne dair fikirlerini beyan edebilmek için bunu kullanır. Bu yazılar değerlendirilmeye alındıkça, hayata dair bir çok eksik ve ürkütücü gerçekler de gün yüzüne çıkacaktır.