Julia, 17 yaşındaki oğlu J'yi suç dolu ailesinden uzak tutmayı başarmıştır. Ancak Julia'nın aşırı doz eroinden ölmesi sonrası evsiz kalan J, büyükannesi ile iletişime geçer ve kalacak bir yere ihtiyacı olduğunu söyler. Bu andan itibaren ailenin suç dolu hayatının içine sürüklenen J, aileyi yakından tanıyıp takip eden bir dedektifin dikkatini çeker. J'yi çok geç olmadan bu bataktan kurtarmak isteyen dedektif, J ile arkadaş olabilmenin ve ona gerçekleri anlatabilmenin yollarını arayacaktır.

Oldukça bol bir ödül skalasına sahip olan Animal Kingdom - Hayvan Krallığı, 1 Oscar adaylığının yanı sıra toplam 38 ödüle sahip bir yapım.