Sene 2020. Metropolis'te şehir keskin çizgilerle ikiye ayrılmıştır. Zenginler (işverenler) sınıfı yerin üstünde refah içinde, işçi sınıfı ise yerin altında makinelerle beraber yaşamaktadır. Acımasız kapitalist sistem altında ezilen işçi sınıfı adeta robotlaştırılmıştır. Sosyal haklardan soyutlandırılmış olan işçi sınıfı, uzun mesai saatleri içerisinde ağır biçimde çalıştırılmaktadır. Şehrin en büyük işverenlerinden birinin oğlu olan Freder, işçilerin çalışma koşullarını görmesiyle sosyal anlamda bir kırılma yaşar. Freder, hayatı boyunca hiç çalışmamıştır ve refah içinde yaşamıştır. Yönetim sisteminin de faşizan bir tutum içinde olduğunu fark eden Freder, bir işçinin kızına da aşık olmasıyla beraber işçi sınıfının yanında yer alıp onlara yardım etmek isteyecektir.

Dönemin Almanya'sının kapitalist, korporatist karakterinin hissedildiği film, döneminin en pahalı sessiz filmi olmuş, aynı zamanda bilim kurgu sinemasının da temellerini oluşturmuştur. Dışavurumcu Alman sinemasının en önemli yapımlarından biri olarak kabul edilen Metropolis, o dönem iktidarda değil muhalefette yer alan Naziler için de propaganda aracı olmuş ve bu sayede iktidara gelmeyi başarmışlardır. 1927 yılının ekim ayında ülkemizde gösterime girmeye hazırlanan film, devlet tarafından ateizm propagandası yaptığı ve komünizmi övdüğü gerekçesiyle yasaklanmıştır. Normal hali 153 dakika olan filmin günümüze kadar olan süre içerisinde bir kısmının kaybolduğunu ve muhtemelen o kısımları hiçbir zaman izleyemeyeceğimizi belirtmek gerekir. Filmin orijinal versiyonunun bir kopyası 2008 yılında bir müzede bulunmuş ve uzun süren bir restorasyon çalışmasının ardından şu anki halini almıştır.