Terry Mallon, genç yaşına rağmen yıpranmış ve limanlarda yerel çete patronu Johnny Friendly için çalışan eski bir boksördür. Ringlerdeki başarılı kariyerinden sonra liman işçiliğine kadar düşen Terry, bu durumu kabullenmekte zorlanmakta ve bunalım geçirmektedir. Çalıştığı limanın patronu olan Friendly, görünürde liman işletmeciliği yapsa da illegal işlere de karışmaktadır. Bu illegal işlerden biri, Terry'nin başını derde sokacaktır. Çocukluk arkadaşının Friendly'nin emriyle öldürülmesine tanık olan Terry, hiçbir suçu olmamasına rağmen suçlu konumuna düşmüştür. Terry, bu olay karşısında liman işçilerini bir araya getirecek ve büyük bir ayaklanma başlatacaktır.

İşçi sınıfının organize olmasıyla gelişen sosyal konuları ele alan On the Waterfront - Rıhtımlar Üzerinde, 8 dalda Oscar ödülünün yanı sıra toplamda 21 ödül kazanmış bir yapım.