İvan İlyiç kahraman bir memurdur. Ancak ölüm döşeğinde hayatının ne kadar boş geçtiğini anlar. Film, bütün hayatının, işinin, ailesinin bir aldatmacadan başka bir şey olmadığını gören bir insanın manevi acılarını sergiliyor.

Aleksandr Kaydanovskiy'nin yönettiği Prostaya Smert (A Simple Death), Lev Tolstoy'un İvan İlyiç'in Ölümü romanından beyaz perdeye uyarlandı.