Soğuk bir kış günü, gruplar halindeki birtakım kadın ve adam "Winter Palace" adlı mekanın girişinde beklemektedir. Filmin anlatıcısı olan karakter bu sırada konuşmaya başlar ve The European isimli bir siluetin peşine takılır. Birlikte sarayın sayısız odasında dolaşmaya başlarlar. Her oda, Rusya tarihinin farklı bir bölümünü kronolojik olmayan bir sırayla anlatmaktadır...

Yönetmen Aleksandr Sokurov bu filmle, sinema tarihinin en inanılmaz teknik başarılarından birine imza attı; St. Petersburg'da bulunan dünyanın en büyük müzesi Hermitaj'ın 33 odasının dolaşıldığı 95 dakikalık tek bir plan çekildi. Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye için de yarışan Russkiy Kovcheg (Russian Ark) - Rus Hazine Sandığı, toplam 10 ödül kazandı.