İçinde üç kelepçeli mahkum ve bir rahibin bulunduğu uçak Fransız Polinezya’sındaki Talua adasına iner. Adada görev yapan Peder Doonan, adadakiler tarafından istenmeyen kişi olmuştur ve gelen rahip Perreau onun yerini almak için gelmiştir. Adadaki cüzzamlı çocukları iyileştirmek için bir hastane yapımına başlayan Doonan’ın bu çabaları ve bağış istekleri karşısında adanın cüzzam nedeniyle istenmeyen bölge olmasından çekinen ada halkı Doonan’ı dışlamıştır. Doonan, uçakta bulunan üç mahkumu hastane inşaatında çalıştırmak için izin ister. Vali Scourby bu izni verir. Hastane yanardağın yamacındadır. Volkan püskürmeye başlamıştır. Doonan kimseden yardım görmez, çocukları oradan alıp kıyıda bekleyen gemiyle adadan uzaklaştırmak niyetindedir, gemi ertesi gün saat 4'te kalkacaktır. Zaman azdır, volkan lav püskürmeye başlamıştır. Doonan’ın yanında ise sadece isteksizce kalan üç mahkum vardır.