Akbaba, CIA'da çalışan Turner isimli bir memurun kod adıdır. Turner'ın bürosunun görevi, tüm dünyada her dilden yayımlanan kitap, gazete ve dergileri okumak ve bunlardan, gerek her dilde olup biteni izlemek, gerekse CIA için yeni düşünceler bulmak amacıyla yararlanmaktır. Fakat Turner bir öğle yemeğinden dönüşte, tüm büro personelini acımasızca öldürülmüş bulur.

James Grady'nin kimi gerçek CIA bilgilerine dayanan Six Days of the Condor adlı çok satan romanından Sydney Pollack tarafından uyarlanan bu film, casusluk-gerilim türü filmlerin en önemlilerinden.